法國卡慕葡萄酒莊掌門人在接受中央電視臺采訪的時候，被問及最喜歡喝中國的哪種酒時，這位法國人用漢語脫口而出：“小二。”
現場觀眾發出會心一笑。
中國酒民當然知道“小二”指的就是小瓶裝二鍋頭，二鍋頭的影響力由此可見一斑。
二鍋頭是北京的傳統白酒。“二鍋頭”酒名稱的由來，還得從北京釀制白酒的歷史說起。
據說，金朝將北京定為“中都”，傳來蒸酒器，以釀制燒酒。到了清代中期，京師燒酒作坊為了提高燒酒質量，進行了工藝改革。在蒸酒時用作冷卻器的稱為錫鍋，也稱天鍋。蒸酒時，將蒸餾而得的酒汽，經第一次放入錫鍋內的涼水冷卻而流出的“酒頭”，以及經第三次換入錫鍋里的涼水冷卻而流出的“酒尾”提取出來，做其他處理。因為第一鍋和第三鍋冷卻的酒含有多種低沸點物質成分，所以，只摘取經第二次換入錫鍋里的涼水冷卻而流出的酒，故起名“二鍋頭”。
清代末期，二鍋頭的工藝傳遍北京各地，頗受文人墨客贊譽。吳延祁在詩中贊道，“自古人才千載恨，至今甘醴二鍋頭。” 將二鍋頭比作“甘醴”。
現在，各地白酒廠在蒸酒時所采取的“掐頭去尾”“按質取酒”的方法，都是沿承“二鍋頭”工藝原理而來。
但是，在上世紀80年代末白酒漲價期間，“二鍋頭”卻沒有調高價格，以致今天成為貴族“平民酒”。
近年來，“二鍋頭”生產企業雖然生產了高檔酒，但仍缺少高貴氣質。廠家對此略感尷尬之余，更多的還是要看到機遇，如果二鍋頭酒整體調整策略，還是很有希望成為全國知名產品的。
酒質是高檔化核心
白酒的價值首先是酒水品質，離開這個內核的其他理由都將成為無本之木。因此，高檔“二鍋頭”必須在酒水品質上尋求基本支點。
眾所周知，“二鍋頭”工藝并不復雜，且一直沿用“二鍋頭”工藝生產的白酒都是價格低廉的，一旦改進工藝，又會給人不地道的感覺。而實際上，白酒工藝是一直在變化改進的，“二鍋頭”工藝也是如此，目前的工藝肯定不是800年前的工藝。
如此一來，就出現了兩個機會：一個是傳統工藝的完全復原；另一個是改進的工藝。兩種工藝哪個更具有“高檔”的基因呢？其實，這兩種都具有說服力。
一方面，任何工藝的改進都會涉及到工藝成本的降低和產量的提高；而傳統作坊式的“二鍋頭”，則意味著成本的增加和產量的稀缺，僅這一點，對高價位就很有說服力。
另一方面，工藝的改進也必然會涉及到現代口味和現代觀念的介入，比如健康、環保，在沿用傳統核心工藝的前提下，引入現代工藝以注入現代理念，同樣是高價位的支點。
可以說，目前市場上的“二鍋頭”都屬于后者的范疇，所以，要依靠新工藝開發高端酒，還必須在新工藝上尋求突破性的特色，否則，缺乏說服力。
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