總有這樣一些開在某個日本人聚集的小區，或者某個角落的日本居酒屋，只有日本人和老饕們才能尋覓得到，這些餐廳的菜單就直接寫在黑板上，或者打出一張全是日語的A4紙，寥寥幾個座位，客人一邊吃著簡單的食物，一邊和說著流利日語和蹩腳普通話的店主，相談甚歡。
看過《非誠勿擾》的人一定對“四姐妹”居酒屋印象深刻，實際上日本的很多故事都發生在居酒屋，這里是他們下班后放松的地方，和酒吧不同，居酒屋提供美味的料理，和高級料亭不同，這里可以很放松地玩鬧，沒有餐桌上的眾多規則，喝一杯小酒，點兩道小菜，喝到微醺或大醉回家。
北京的居酒屋集中在日本人聚集的地方，比如燕莎橋西邊的新源里，或是燕莎橋東邊的好運街，私密可人，常常需要費時尋找。推開門，老板或店員都會用地道的日語熱情喊出“歡迎光臨”，店里的暖意夾帶著清酒的冷凜香氣襲來，才松了一口氣，總算是找對了。
很多人心中的日本菜基本都集中在五星級酒店的頂級和牛，奢華 toro刺身，陽春白雪到頂點。
文章來源華夏酒報但在居酒屋里，平民的美味才是王道——用心做簡單的食材，一直都是日本美食文化的精髓所在。或許和島國文化有關，日本人非常重視“小小的幸福”，小小的店，精致的食物，喝一杯小酒，和大口吃肉的美食快餐相比，別有一番樂趣。
日本的居酒屋，當然少不了刺身和壽司，但卻并不局限于此：提供烤雞肉串為主要飯菜的店，常常被稱為“烤雞肉串鋪”。烤雞肉串鋪店內設置著燒烤雞肉串的臺，常常在客人眼前直接燒烤雞肉串。提供關東煮的店，常常被稱為“關東煮店”，而店內設置大的方形敞口式火爐，在那里燒烤的飯菜稱為“爐端燒”，都有各自的簇擁者。
開在新源西里一個偏僻犄角處的“時代家·旬”，主打的是日本的煎餅，他們并不認為自己是一家嚴格意義上的居酒屋，而是號稱日本煎餅專門店——你也可以理解為迷你Pizza。老板在日本開了好幾家店，都是小而私密，在國外的第一家店就開在北京，店里只有七八個座位，客人坐在鐵板前，看著廚師煎餅，雖然衣服上會沾染上煙火氣息，卻和屋外的寒冷對比出一種人間的幸福感。而這種日本煎餅，其實一開始只是會過日子的日本人，利用剩飯剩菜發明的美食，是那種“媽媽味道”的食物 ——當然，現在都是用新鮮食材制作。
居酒屋文化的魅力還在于食客和老板之間的默契。每個居酒屋的老板都偏執，比如壽司要以專業指法握幾下，魚生要用祖傳的刀切開。之前曾經有人批評一家“八喜為”的老板，用無比客氣的執著逼著他品嘗蘸了生雞蛋的食物，并說這是正宗吃法，完全無視客人的喜好。抱怨歸抱怨，這些居酒屋的老板，有“顧客是上帝”的謙恭態度，但是遇到美食的問題，也會搬出“美食才是至尊，理解我的客人才是知己”的執著，頗為可愛。
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編輯：趙鑫
