素有“軟木之鄉(xiāng)”——意大利撒丁島卡蘭賈努斯市,坐落在撒丁島自然公園內(nèi),是世界著名栓皮櫟樹產(chǎn)區(qū)。
該地區(qū)擁有上百家生產(chǎn)純天然環(huán)保軟木瓶塞的企業(yè),生產(chǎn)軟木塞產(chǎn)品有上百年的悠久歷史,產(chǎn)區(qū)60%的產(chǎn)品銷往意大利本國的高檔葡萄酒酒莊,40%的產(chǎn)品銷往歐洲其他國家。
產(chǎn)區(qū)內(nèi)有國家級軟木塞科研單位,內(nèi)設(shè)各種實驗室用于監(jiān)控和檢測軟木塞品質(zhì),意大利軟木聯(lián)盟和歐盟軟木制造協(xié)會等組織已經(jīng)采取積極的措施對軟木生產(chǎn)進行標(biāo)準(zhǔn)化,規(guī)范軟木塞生產(chǎn)領(lǐng)域和葡萄酒產(chǎn)業(yè),包括從葡萄種植到瓶塞的生產(chǎn),再到葡萄酒在窖存等所有工序。
獨具特色的軟木產(chǎn)品
卡蘭賈努斯市的軟木塞制造商均嚴(yán)格遵守森林管理委員會規(guī)定的環(huán)境標(biāo)準(zhǔn),軟木塞制造商必須嚴(yán)格遵守該規(guī)程,才能獲得歐盟軟木制造工藝認(rèn)證。同時,卡蘭佳努斯市還位于意大利世界著名富門蒂諾葡萄產(chǎn)區(qū),有百年葡萄園、百年葡萄酒酒莊,是意大利葡萄酒最高等級DOCG產(chǎn)區(qū)。
軟木能夠吸收震動,摩擦系數(shù)高,因此它粘附力強、抗損壞、不易燃,并具有化學(xué)惰性和持久性。該地的軟木分子結(jié)構(gòu)使得制成后的軟木塞輕盈、有彈性、可壓縮。
這些特點,正好滿足了釀酒領(lǐng)域的需要。當(dāng)用軟木塞封緊瓶頸后,軟木經(jīng)與酒液接觸就膨脹起來,塞緊了瓶頸的空隙,阻止酒液滲漏;同時,酒液還可以通過軟木塞自身的微孔接觸微量的空氣,繼續(xù)呼吸和陳釀。
另外,軟木塞的成分浸泡到酒里,也會增加酒的結(jié)構(gòu)感,使酒更加醇厚。
解構(gòu)軟木塞的制造流程
軟木塞原料的開采時間為每年的5月—8月,剝皮的操作是每間隔9年—12年進行一次。值得一提的是,樹皮被剝得越多,栓皮櫟的氧氣排放量反而越多;當(dāng)樹干的周長達到30厘米—40厘米時,此時樹齡達到20歲—25歲,樹皮的厚度就達到了可以被剝離的程度。
初次被開采的軟木被稱為:“雄性軟木”,但這時的軟木由于粗糙、有氣孔文章來源華夏酒報、木質(zhì)明顯,不能制造出上佳的軟木塞;再次提取獲得的軟木,稱之為“雌性軟木”,其具有“平滑、緊實、輕盈、有彈性和防水”的特點,由此加工而成的軟木塞較為高質(zhì)。
雄性軟木被按照質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)篩選歸類,主要被區(qū)分為三類:合格軟木、廢料和待碾碎的原料。合格軟木在工廠空地上被堆壘起來,放置6個月到2年以充分脫水。再將軟木經(jīng)過100℃以上的高溫煮沸1個多小時,微生物被殺死,水溶性物質(zhì)將明顯減少,再經(jīng)過干燥、篩選、打磨、切割、分類、拋光、洗滌、消毒、包裝等20多道工序制成軟木塞。
以科研促生產(chǎn)
在產(chǎn)區(qū)內(nèi),有一個專門為軟木企業(yè)服務(wù)的科研大樓,大樓每一層都有不同的實驗室,檢驗二氧化硫的殺菌情況,并對軟木內(nèi)的空隙留有細菌或酵母菌等微生物進行檢測等。
出現(xiàn)軟木塞影響酒質(zhì)的情況,有很多因素:目前,科學(xué)家們已經(jīng)找出一些可行的辦法,例如在超過臨界點的高壓與高溫下,液化的二氧化碳可以清洗掉躲在軟木內(nèi)部縫隙中的細菌和酵母。比現(xiàn)在的蒸氣消毒法更為有效,同時可以避免木塞味過重。

